Promotie Frank van Gemert: “Toen wist ik dat ik hier aan de slag wilde”
18 nov. 2025 11:45
“Stel dat je een film zit te kijken en je stoot je glas cola om. Dan is het handig dat je de film even op pauze kunt zetten, zodat je de cola kunt opruimen voor je weer verder kijkt. Iets dergelijks kunnen gezonde cellen tijdens het kopieerproces: op bepaalde momenten drukken ze op de pauzeknop. Dat doen ze bijvoorbeeld als er fouten worden gemaakt tijdens het kopiëren van het DNA. Deze fouten herstellen ze dan eerst, voordat ze naar de volgende fase gaan."
"Tot verrassing van vrijwel alle, ook internationale, collega’s ontdekte ik dat een bepaald eiwit hier een belangrijke, tot nu toe onbekende rol bij speelt. Als dit eiwit niet werkt, gaan tumorcellen ook bij kopieerfouten direct door naar de volgende fase, zonder dat ze die fouten eerst herstellen. De kans is groot dat die nieuwe fase vervolgens mislukt en ze op den duur met zoveel DNA komen te zitten dat ze doodgaan.
Ik weet nog dat ik behoorlijk onder de indruk was, toen ik als stagiair meemaakte hoe onderzoekers van allerlei afdelingen hun resultaten met elkaar deelden: een ware kruisbestuiving. Toen wist ik dat ik hier als onderzoeker in opleiding aan de slag wilde.”
Frank van Gemert is onderzoeker bij VUS Genetics, een Amsterdamse start-up. Hij verdedigt zijn proefschrift op 18 november.
Het onderzoek van het Antoni van Leeuwenhoek wordt mede mogelijk gemaakt door KWF Kankerbestrijding en de AVL Foundation.
Het proefschrift
Gatekeeper Derailed: Disrupted G1/S control and its impact on cell cycle progression
Promotor(s)
prof. dr. H.P.J. te Riele
Copromotor(s)
prof. dr. H. Jacobs