Promotie Yannick Elshot: “Patiënten zien hier vaak een maanlandschap in”

“Aan het begin van mijn wetenschappelijke stage in de dermatologie kreeg ik een nieuw apparaat in handen gedrukt: de reflectie confocale microscoop. Er was toen nog weinig ervaring in Nederland met dit apparaat, maar de afdeling zag vooral mogelijkheden in de beoordeling van mogelijke melanomen. Met dit apparaat kan je de bovenste huidlagen in beeld brengen op cellulair niveau zonder dat hiervoor weefsel moet worden afgenomen. Wegens mijn fascinatie voor dit apparaat, heb ik uiteindelijk ingestemd met een promotietraject naast mijn werk als basisarts en uiteindelijk opleiding tot dermatoloog.” 

“Het apparaat werd naast het beoordelen van moedervlekken vooral gebruikt voor de behandeling van patiënten met lentigo maligna, een mogelijk voorstadium van een melanoom dat vaak in het gezicht voorkomt. Het voorstadium is een complexe aandoening, omdat ze vaak relatief groot zijn bij oudere patiënten. Uiteindelijk worden ze behandeld om het ontstaan van een melanoom te voorkomen. Het liefst willen we kunnen voorspellen bij wie we moeten ingrijpen en wat het ziektebeloop voor een patiënt zal zijn. Nu kunnen we vaak een goed onderbouwde inschatting maken, maar het is nog niet altijd met de gewenste precisie”.

“Wanneer we een patiënt met lentigo maligna zien, beoordelen we eerst de hele plek en bepalen de grootte met de confocale microscoop. Voor de komst van de microscoop werd er bij een deel van de gevallen na de operatie toch nog onverwachts een melanoom gevonden die bij de eerste diagnose gemist was. Nu kunnen we 75% van deze gemiste gevallen vóór de operatie opsporen met de confocale microscoop. Eerder bleek ook na de operatie dat er vaak meer weefsel verwijderd moest worden dan gedacht. Met het nieuwe handzame apparaat weten we nu van tevoren veel beter wat echt verwijderd moet worden, waardoor patiënten duidelijker weten waar ze aan toe zijn voordat ze een behandelkeuze maken. Nu kunnen we alles in één operatie volledig verwijderen.”

“Het apparaat is klein en vereist wel wat handigheid. Inmiddels heb ik er duizenden mogelijke huidkankers mee onderzocht. Van al die jaren kan ik op één hand tellen hoe vaak iemand niet wilde meewerken aan het onderzoek. Ondanks de extra tijd en moeite die de deelname hen kostte, waren vrijwel alle patiënten geïnteresseerd. Wanneer patiënten de beelden zien die gemaakt zijn met dit apparaat, zeggen ze vaak dat het lijkt op een maanlandschap. Dat hoor ik nog wekelijks, en daarom heb ik besloten om onder andere een maanlandschap op mijn proefschriftcover te zetten.”

 

Yannick Elshot heeft zijn proefschrift succesvol verdedigd op 21 maart 2025 om 14:00. Van harte gefeliciteerd, Yannick!

 

Het onderzoek van het Antoni van Leeuwenhoek wordt mede mogelijk gemaakt door KWF Kankerbestrijding.

Promotor(s):

Prof. Dr. M.A. de Rie & Prof. Dr. M.W. Bekkenk

 

Copromotor(s):

Prof. Dr. A.J.M. Balm & Dr. M.B. Crijns