Promotie Niels Keijzer: "Bizar hoeveel onderzoek je kunt doen naar één eiwit"

“Tijdens mijn Master Biomoleculaire Wetenschappen had ik een excursie naar de afdeling Biochemistry van het Antoni van Leeuwenhoek. Het werk op dat lab sprak mij meteen aan en ik stuurde snel een mailtje met de vraag of ik er stage kon komen lopen. Van het een kwam het ander en nu promoveer ik er zelfs, op onderzoek naar een eiwit met de naam USP1. Dit eiwit speelt een rol bij het kopieerproces van het DNA. Het zorgt ervoor dat dit proces niet bij ieder klein foutje volledig stil wordt gelegd. Bizar hoeveel onderzoek je kunt doen naar één eiwit!

Ik had heel veel van dit eiwit nodig om er onder een microscoop naar te kunnen kijken. Met behulp van kunstmatige intelligentie (AI) kun je van zo’n minuscuul eiwit een 3D-foto maken. Dat begint bij een abstracte ronde blob, maar bij elke stap wordt de resolutie beter. Zo’n foto geeft inzicht in hoe het eiwit werkt en hoe bijvoorbeeld medicijnen eraan kunnen binden. Ook in mijn vrije tijd experimenteer ik graag. Van gefermenteerde groenten en zuurdesembrood tot een eigen frisdrank, ik blijf nieuwe dingen uitproberen.”

Niels Keijzer verdedigt zijn proefschrift op 3 februari. Succes Niels!

Het onderzoek van het Antoni van Leeuwenhoek wordt mede mogelijk gemaakt door KWF Kankerbestrijding en de AVL Foundation.