Antoni van Leeuwenhoek steunt brandbrief aan Snapchat over vape-handel aan kinderen

In een alarmerende brief roepen artsen Snapchat op om kinderen te beschermen tegen de verspreiding van vape-gerelateerde content op het platform. Stichting Rookpreventie Jeugd, onder leiding van longarts Wanda de Kanter, dreigt met juridische stappen als Snapchat niet binnen twee weken aan de eisen voldoet. 

Maurice van den Bosch, voorzitter Raad van bestuur van het Antoni van Leeuwenhoek: “Als Antoni van Leeuwenhoek ondersteunen wij de actie van Vapen #jouwkeuze en Stichting Rookpreventie Jeugd van harte. Zij roepen Snapchat op om kinderen te beschermen tegen de verspreiding van vape-gerelateerde content op het platform. Kinderen mogen niet de rokers van de toekomst worden. Een derde van alle kankers wordt veroorzaakt door roken. Daar moeten kinderen tegen beschermd worden.”

Op de foto: Wanda de Kanter, Laura van Gijn, Sietske de Boer, Frank Borm, Danielle Cohen - Fotografie door Karen Veldkamp

In de brief aan Snapchat, opgesteld door advocaten Laura van Gijn en Sietske de Boer (beiden werkzaam bij De Roos Advocaten en Notariaat), wordt het Amerikaanse techbedrijf verweten dat het te weinig doet om te voorkomen dat Nederlandse jongeren worden blootgesteld aan vape-dealers en aanverwante content. De brief verwijst onder meer naar Snapchat’s verplichtingen onder de Digital Services Act (DSA). Eén van de speerpunten van de DSA is de bescherming van minderjarigen tegen online risico’s. Overtredingen kunnen leiden tot hoge boetes, oplopend tot 6% van de wereldwijde jaaromzet.

"Snapchat is extreem populair onder tieners en wordt misbruikt door verkopers om vapes aan te prijzen," zegt De Kanter. "Dit is onacceptabel. " Longpatholoog Danielle Cohen van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) en longarts Frank Borm (Antoni van Leeuwenhoek) sluiten zich bij de actie aan. "Snapchat is voor vapedealers dé plek om jongeren te bereiken, vertellen de kinderen ons. We zien dat steeds meer jongeren ernstig verslaafd raken aan nicotine door deze producten. Met grote gevolgen voor hun mentale en fysieke gezondheid." 

De artsen eisen dat Snapchat binnen 14 dagen schriftelijk bevestigt dat het effectieve maatregelen neemt om vape-gerelateerde content van het platform te weren, volledige transparantie biedt over genomen stappen en data verstrekt die bewijst dat de maatregelen werken. Als Snapchat niet of onvoldoende reageert, dreigt de stichting met formele klachten bij de Autoriteit Consument & Markt (ACM) en de Europese Commissie. 

Volgens recent onderzoek is het gebruik van e-sigaretten onder middelbare scholieren de afgelopen jaren flink toegenomen, ondanks het verbod op smaakjes dat in Nederland sinds 1 januari 2024 geldt.