Promotie Maartje Rohaan: “Heel bijzonder dat ik hieraan kon bijdragen”

“In 2022 was het: met mijn collega’s zat ik op de voorste rij van het ESMO-congres in Parijs. Daar presenteerde mijn promotor, professor John Haanen, de resultaten van onze studie. Hij was een van de eerste onderzoekers die geloofden dat we ons eigen afweersysteem kunnen inzetten om de tumor aan te vallen. Bij de TIL-therapie maken we gebruik van zogenaamde tumor-infiltrerende lymfocyten. Deze afweercellen zijn doorgedrongen tot in de tumor, alleen zijn ze niet sterk genoeg om de tumor te vernietigen. Ze zijn wel sterk genoeg als we deze cellen buiten het eigen lichaam opkweken tot een heel leger en vervolgens teruggeven aan de patiënt. Ik coördineerde de Fase III-studie met TIL voor patiënten met uitgezaaid melanoom. Geen eenvoudig traject: de patiënten moesten zo’n drie weken worden opgenomen. Het trof me hoe moedig zij waren. Bij een deel van hen sloeg de behandeling aan en verdween de tumor. De ziekte bleef gemiddeld langer weg dan na de standaardbehandeling. In Parijs zorgde dat goede nieuws voor een daverend applaus. Een heel speciaal moment! Heel bijzonder dat ik hieraan kon bijdragen. Ik heb er ook een podcast over kunnen maken. Nog altijd werk ik in het Antoni van Leeuwenhoek. Momenteel ben ik daar in opleiding tot radiotherapeut.”

Maartje Rohaan verdedigt haar proefschrift op 6 mei.

Het onderzoek van het Antoni van Leeuwenhoek wordt mede mogelijk gemaakt door KWF Kankerbestrijding.

Het proefschrift

Immunotherapy for metastatic melanoma and beyond

Promotor(s)

prof. dr. J.B.A.G. Haanen

Copromotor(s)

dr. S. Wilgenhof

Praktische informatie

Livestream