Asbestkanker (mesothelioom)

Asbestkanker is een kwaadaardige vorm van kanker. Deze kankersoort ontstaat in de vliezen die om de borstkas, longen en luchtwegen zitten. Een andere naam voor mesothelioom is borstvlieskanker of mesothelioom genoemd. Mesothelioom heeft de naam asbestkanker gekregen omdat 85% van de patiënten met deze vorm van kanker zijn blootgesteld aan asbestvezels.

Oorzaken van mesothelioom

De meest voorkomende oorzaak van mesothelioom is asbest. Asbest is een kleine vezel die via de lucht in de longen kan komen. Aan deze vezel heeft deze kankersoort de naam asbestkanker te danken.

Veel mensen die asbestkanker krijgen, hebben ergens gewerkt waar asbest was. Denk bijvoorbeeld aan timmerlieden of loodgieters, of mensen in de scheepsbouw of spoorwegen. Het kan wel 20 tot 50 jaar duren voordat asbest klachten veroorzaakt. Niet iedereen die met asbest heeft gewerkt krijgt een mesothelioom.

Mesothelioom komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. Mensen die roken en met asbestvezels hebben gewerkt hebben meer risico op mesothelioom.

Symptomen van mesothelioom

In het begin geeft mesothelioom weinig klachten. De meest voorkomende klachten en symptomen zijn:

kortademigheid, vaak door vocht achter een long
hoesten en pijn bij diep ademhalen
minder eetlust en gewichtsverlies

Soorten mesothelioom

Mesothelioom komt voor in de vliezen om de borstkas, longen en luchtwegen. Deze vliezen bestaan uit cellen die we mesotheelcellen noemen. Asbest kan deze cellen beschadigen. Asbestkanker zit meestal in het longvlies of het buikvlies.