Mondkanker

Mondkanker is een vorm van kanker die ontstaat in de mond. Mondkanker komt voor in de lippen, de tong, de onderkant van de mond, het slijmvlies op de wang, het tandvlees of gehemelte. Bijna alle tumoren in de mond ontstaan in het slijmvlies. Dat is de buitenste cellaag in de mond. Deze tumoren in het slijmvlies worden ook wel plaveiselcelcarcinomen genoemd.

Mondkanker komt niet vaak voor. Daarom behandelen maar een paar gespecialiseerde ziekenhuizen deze ziekte, bijvoorbeeld het Antoni van Leeuwenhoek. Per jaar krijgen in Nederland ongeveer 200 mensen lipkanker en 700 mensen mondkanker. Mondkanker komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. De meesten zijn dan boven de 50 jaar.

Op deze pagina leest u meer over de symptomen, de onderzoeken en de behandelingen bij mondkanker.

Oorzaken van mondkanker

De kans op mondkanker wordt groter door:

Roken of pruimtabak gebruiken
Alcohol drinken
Een slechte mondverzorging

Soms komt mondkanker in de familie voor. Kanker is meestal niet erfelijk, maar de kans op het ontwikkelen van een tumor in de mondholte is groter bij mensen bij wie mondkanker, slokdarmkanker of longkanker in de familie voorkomt. Dan is het nog belangrijker om niet te roken of (veel) te drinken.

Symptomen van mondkanker

De precieze symptomen van mondkanker hangen af van de plek van de tumor. Lipkanker wordt bijvoorbeeld vaak eerder ontdekt, en een tumor achter op de tong of boven de slokdarmingang vaak pas als er ernstike slikklachten optreden, of bij zwellingen in de hals door klueruitzaaiingen.

Symptomen die kunnen wijzen op mondkanker zijn:

een zweer of knobbel in de mond die niet vanzelf geneest
Slecht ruikende adem
Keelpijn of het gevoel van een brok in de keel die niet weggaat
rode of witte vlekken in de mond. Deze zitten op het slijmvlies, de buitenste laag
moeite met slikken of pijn bij het slikken

Soms voelt een deel van het gezicht verdoofd of gevoelloos aan. Sommige mensen hebben losse tanden of pijn in de mond of zelfs naar de oren. Sommige mensen hebben zwellingen in de mond.

Soorten mondkanker

Mondkanker is kanker in de mond(holte). Mondkanker kan dus onderverdeeld worden in:

tongkanker
tandvleeskanker
lipkanker
mondbodemkanker
wangkanker
kanker van het harde gehemelte

Uitzaaiingen bij mondkanker

Mondkanker kan uitzaaien. Dit betekent dat de kankercellen vanuit de tumor in de mondholte zich verspreiden naar andere delen van het lichaam. Dit kan gebeuren via het bloed of het lymfestelsel, de vochtbanen in het lichaam die afvalstoffen opruimen.