Keelkanker

Keelkanker is een kankersoort die ontstaat in de keelholte. De keelholte loopt van de neuskeelholte naar de mondkeelholte en het punt waar de keel overgaat in de slokdarm.

Er zijn verschillende soorten keelkanker. Bijna alle tumoren in de keel ontstaan in het slijmvlies. Dat is de buitenste laag cellen in de keel. Tumoren in het slijmvlies heten ook wel plaveiselcelcarcinomen. Andere vormen van keelkanker zijn adenocarcinoom, lymfoom en sarcoom.

Op deze pagina leest u meer over de symptomen, de onderzoeken en de behandelingen bij keelkanker.

Oorzaken van keelkanker

Keelkanker is zeldzaam. Daarom behandelen alleen enkele ziekenhuizen deze ziekte, bijvoorbeeld het Antoni van Leeuwenhoek. Elk jaar krijgen ongeveer 1000 mensen in Nederland keelkanker. De ziekte komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. De meesten van hen zijn boven de 50 jaar.

De kans op keelkanker wordt groter door:

Roken
Alcohol drinken
Het Epstein-Barrvirus (EBV)
Het Humaan Papillomavirus (HPV)

Andere risico’s zijn: slechte mondverzorging, ongezonde voeding, en vaak keelontsteking of een geïrriteerde keel hebben. Ook als iemand in uw familie hoofd-halskanker, longkanker of slokdarmkanker heeft gehad, is de kans groter.

Symptomen van keelkanker

De klachten en symptomen bij keelkanker zijn vaak niet heel duidelijk, vooral in het begin. Bekende klachten van keelkanker zijn bijvoorbeeld: keelpijn, opgezette klieren, slikklachten en pijn of moeite bij het slikken. Keelkanker kan ook zorgen voor bloederig slijm, pijn in het oor of een dichtzittend oor. Deze klachten komen ook voor bij andere zaken, zoals keelontsteking of stress.

Omdat keelkanker moeilijk te herkennen is, wordt het vaak pas ontdekt als het is uitgezaaid.

Bij hypofarynxkanker kunt u de volgende klachten of symptomen hebben:

Een rauw gevoel in de keel
Pijn in de keel
Een wondje in de keel dat niet geneest
Problemen met slikken: verslikken, pijn bij het slikken of moeite om eten door te slikken
Bloederig slijm
Brok in de keel, of het gevoel dat de keel dicht zit
Een verstopte neus of vaak een bloedneus
Een zwelling in de hals
Oorklachten: een dichtzittend oor, minder goed horen of oorsuizen
Pijn van de keel naar één of beide oren

Uitzaaiingen bij keelkanker

Als de kanker zich verspreidt door het lichaam of naar de klieren, noemen we dat uitzaaiingen. Een ander woord voor uitzaaiingen is metastasen. Bij keelkanker zitten de uitzaaiingen meestal in de hals. De behandeling van uitgezaaide keelkanker hangt af van uw persoonlijke situatie.